Écrit par Daniele Cosentino
“Questo matrimonio non s’ha da fare …né domani né mai” …qui ne se souvient pas de cette phrase des I promessi sposi ? Renzo et Lucia, Don Rodrigo, l’Innominato, la nonne de Monza et une infinité d’autres personnages ont marqué nos années de lycée. Servant de toile de fond à l’histoire racontée par Manzoni, la domination espagnole sur le Duché de Milan : le Comte Oncle, Ferrer qui incite son cocher à continuer « adelante con juicio », les lanzichenecchi, etc.
Mais pourquoi, au XVIIe siècle, époque dans laquelle se déroule le roman, la Lombardie est-elle dominée par l'Espagne ? Parce qu'environ un siècle plus tôt, plus précisément le 24 février 1525, eut lieu la célèbre Bataille de Pavie, dans laquelle s'affrontaient les deux souverains les plus puissants de l'époque : François I de France et Charles V d’Asburgo. Ce fut un affrontement non seulement entre deux puissances, mais entre deux modèles d'État opposés, pourrait-on dire entre deux époques.
D'un côté, la France, peut-être le premier « état moderne » d'Europe, gouvernée par François Ier, amateur d'art, ami de Léonard de Vinci, imprégnée d'un esprit chevaleresque. De l'autre, Charles V d’Asburgo, austère, catholique intransigeant, qui dominait l'Europe de la péninsule ibérique à Vienne. La bataille s'est déroulée justement dans le parc du Château Visconteo, où les lanzichenecchi de Charles V parvinrent, en pleine nuit, à ouvrir plusieurs brèches dans les murailles, surprenant ainsi l'armée française.
Toutefois, François Ier, après une première phase de désorientation, réussit à réorganiser ses forces et à barrer la route aux impériaux grâce à un intense feu d'artillerie. Vers l’aube, l’irréparable se produisit. François Ier, imprégné de l’esprit chevaleresque, se lança, à la tête de sa cavalerie, dans un assaut courageux contre les positions ennemies.
Ce faisant, il plaça la cavalerie française (et lui-même) entre l'ennemi et sa propre artillerie, obligeant involontairement ses canons à se taire. Ayant trop avancé et perdu le contact avec sa propre armée, les cavaliers français furent anéantis par le feu croisé de l'ennemi, et François Ier, bien qu'il se soit battu vaillamment, fut blessé et fait prisonnier près de la celebre Cascina Repentita, dans le parc du Château Visconteo.
La Battaglia di Pavia, conclue en faveur de Charles V, scella ainsi la domination définitive des Habsbourg sur le Milan, qui n’était pas seulement un territoire économiquement avancé, mais aussi un lien stratégique entre la Méditerranée et l’Europe centro-nord. L’affrontement entre les deux armées fut l’un de ces événements capables d’orienter le cours de l’histoire pendant des siècles, ce qui n’est pas étonnant puisque l’Espagne dominera le Milan pendant les 170 années suivantes.
Sur notre région tombera le manteau de l'intolérance des Habsbourg et de la Contre-Réforme, et, privée de son autonomie, notre territoire sera fortement appauvri. En 2025 aura lieu le cinquecentenaire de cet événement fondamental dans l'histoire de l'Europe : ne manquez pas l'occasion de visiter avec nous les lieux qui ont servi de décor à la bataille.
Quel aurait été le destin de la Lombardie, et de l'ensemble du pays, si François Ier n'avait pas perdu, par trop de courage et un manque de prudence, la Bataille de Pavie ? Nous ne le saurons jamais, mais il est certain qu'il n'y aurait eu aucun Don Rodrigo pour entraver le mariage de Renzo et Lucia.
